Много написано о пользе секса для физического здоровья и психического состояния. Исследования и статьи в основном затрагивают молодой и средневозрастной контингент. Но крайне редко изучается связь половой активности с проблемами настроения и здоровья, а также благополучием пожилых людей.
Как показало исследование, опубликованное 13 декабря 2018 года журналом Sexual Medicine, сексуально активные люди преклонного возраста отмечают более высокий уровень благополучия, самочувствия и полученного удовольствия от жизни, по сравнению с теми, кто давно забыл о сексе.
Условия эксперимента
Групповое исследование, одно из первых в этой области, начатое в 2002 году, происходило в Англии и продолжалось два года. В нем участвовали 3045 мужчин и 3834 женщин в возрасте от 50 до 89 лет. Среди участников 95% были белыми европейцами. Состояли в браке или жили с партнером 74% мужчин и 60% женщин.
Двухгодичные оценки включали личное собеседование с помощью компьютера и заполнение анкет. Независимые переменные включали возраст, партнерский, социально-экономический статус, употребление алкоголя, курение, ограничения из-за давней болезни и симптомы депрессии. Круг аспектов сексуальности включал частоту сексуальных действий (половой акт, мастурбация, поцелуи, ласки, объятия), проблемы с сексуальной функцией и активностью, а также сексуальное удовлетворение.
Уровень наслаждения жизнью оценивался с помощью подшкалы удовлетворенности (контроль, автономия, самореализация и удовольствие), проверенной меры качества жизни, характерной для старшего возраста.
Влияние секса на жизнь пожилых людей
Результаты исследования показали, что половая активность сопутствует более приятной жизни для этой группы людей. Мужчины и женщины, сообщившие о каком-либо типе секса в предыдущем году, указывали на большее ощущение счастья по сравнению с теми, кто этого не делал.
Чувство эмоциональной близости с партнером во время секса также сопоставлялось с более позитивной перспективой для обоих полов. Среди сексуально активных участников частые поцелуи и ласки с партнерами были связаны с большим получением удовольствия от жизни. А обеспокоенность своим половым воздержанием и проблемами сексуальной функции соотносились с более низким уровнем наслаждения жизнью у мужчин и в меньшей степени у женщин.
Также было выявлено, что частый для этого возраста половой акт (два раза в месяц и чаще) связан с такими преимуществами психологического и физиологического благополучия:
- улучшение качества жизни и психического здоровья,
- повышение вариабельности сердечного ритма,
- более низкий риск некоторых видов рака и фатальных коронарных событий.
Неожиданной для ученых оказалась связь «позитивной половой жизни» (определяется на основе частоты половых контактов у мужчин и удовольствия от акта у женщин) с более низким годовым уровнем смертности среди участников эксперимента.
Влияние на эмоциональное состояние
Самым интересным открытием было то, что для мужчин частые половые контакты связаны с большей жизненной удовлетворенностью, чем поцелуи, ласки или объятия. Для женщин наоборот, частые поцелуи, проявления нежности со стороны партнера, объятия и ласки были связаны с большей радостью, получаемой от жизни, чем половые сношения.
«Таким образом, представляется, что половые акты могут быть более важными для мужчин, чем для женщин, с точки зрения обеспечения благополучия, тогда как удовольствие женщин в большей степени зависит от других сексуальных действий», — говорит доктор наук и соавтор исследования Ли Смит.
Частая мастурбация никак не отразилась на показателе наслаждения жизнью для обоих полов. При этом «частой» сексуальной активностью считалось два или более эпизода в месяц.
Перспективы лечения возрастных сексуальных проблем
Исследование показало, что проблемы, такие как трудности с наличием и поддержанием эрекции, достижением оргазма, опасения по поводу отсутствия интимного желания и частоты секса были связаны с меньшим удовлетворением жизнью и ощущением счастья.
Не принимавшая участия в исследовании Пелин Батур, доцент медицины в области акушерства и гинекологии клиники Кливленда в Огайо считает, что результаты эксперимента могут помочь улучшить способ разработки и измерения препаратов для сексуального здоровья женщин.
По ее словам, такие исследования подчеркивают, что «препараты должны учитывать сексуальное желание, удовлетворение, боль и другие области сексуальности, которые важны для женщин при оценке того, полезны ли потенциальные новые лекарства. Субъективные преимущества качества жизни для женщин, вероятно, важнее, чем частота сексуальной активности после приема препаратов».
Соавтор исследования Сара Джексон, старший научный сотрудник в лондонском Университетском колледже так прокомментировала результаты эксперимента: «Сексуальность различна для каждого человека и может меняться на протяжении всей жизни в лучшую или худшую сторону, в зависимости от обстоятельств.
Психологическое благополучие неразрывно связано с физическим здоровьем, и, поскольку население продолжает стареть, необходимо поощрение и поддержка естественной половой активности людей пожилого возраста, что, безусловно, принесет пользу как для здоровья граждан, так и для устойчивости служб здравоохранения».
